Dit is de studie van verborgen dieren, het is een pseudowetenschap die zich bezighoudt met de zoektocht naar dieren waarvan het bestaan onbekend is of niet is bewezen. Dieren van cryptologische interesse worden "cryptiden" genoemd, een term die is gemaakt en gebruikt door John Wall in 1983, tot deze beeldvorming behoren uitgestorven dieren of soorten, zoals bijvoorbeeld onbekende dinosaurussen, dat wil zeggen dieren van deze soort die niet door de geschiedenis zijn geregistreerd vanwege het gebrek aan bewijs met betrekking tot hun bestaan, maar die wel voorkomen in mythen, legendes en zelfs rapporten. Andere voorbeelden van dit type dier kunnen zijn; Bigfoot, de Chupacabra of het monster van Loch Ness. Ze blijven in verhalen en mythen maar hun bestaan werd niet geverifieerd.
Cryptozoology is geen erkende tak in de zoölogie of andere wetenschappelijke disciplines. Het is een voorbeeld van pseudowetenschap, omdat het sterk leunt op anekdotisch bewijs, verhalen en vermoedelijke waarnemingen. Het doel is om te zoeken naar uitgestorven of onbekende dieren zoals hierboven vermeld, in sommige gevallen alleen afkomstig uit de mythologie en folklore.
Dit type onderzoek heeft weinig erkenning en belang gekregen van de wetenschappelijke gemeenschap en het wetenschappelijke scepticisme omdat ze het als een pseudowetenschap beschouwen. Objectief gezien was dit een relevant cultureel fenomeen voor de media en de cultuur van menigten, waardoor een markt van economisch belang is ontstaan die in bepaalde gevallen het lokale en plattelandstoerisme aandrijft, gerelateerd aan deze mythen en legendes over het milieu natuurlijk.
