Het woord heiligverklaring komt van Griekse wortels, met lexicale verbindingen zoals "kanon" wat "regel" betekent, gevolgd door "hijsen" wat betekent "omzetten in" en het achtervoegsel "actie" van actie en effect, daarom kan heiligverklaring worden beschreven als de actie en het effect van heiligverklaring . Heiligverklaring is de gebeurtenis waardoor de Katholieke Kerk verklaart dat een reeds overleden persoon een heilige is ; Het is een proces dat de introductie van deze persoon omvat om een heilige te verklaren in de zogenaamde canon, die lijst van eerder erkende heiligen. Opgemerkt moet worden dat elk van de personages lang geleden als heiligen werd verklaard zonder enige formele procedures of vereisten.
Dan zou kunnen worden gezegd dat heiligverklaring het decreet is dat de katholieke kerk uitvoert, waarin staat dat een persoon zal worden vereerd, aanbeden, geëerd of vereerd als een heilige voor alles wat de kerk omvat . Met andere woorden, hierna zal een heilige publiekelijk worden uitgereikt en zal worden opgenomen in de officiële lijst van heiligen in de kerk. Hoewel deze heiligverklaring al dan niet formeel is, betekent dit niet dat ze een persoon heeft geheiligd ; Het is eerder een verklaring dat genoemde persoon heilig was op het moment van zijn dood, voorafgaand aan dezelfde heiligverklaringprocedure.
Vaak bestaat de neiging om heiligverklaring te verwarren met zaligverklaring, maar deze verschillen omdat de eerste het decreet is betreffende de openbare verering van een bepaald individu door de kerk; die permissief of prescriptief kan zijn, of lokaal of universeel. Van zijn kant is zaligverklaring een proces dat plaatsvindt vóór de heiligverklaring, dit bestaat uit de verklaring van de paus, waarin staat dat een reeds overleden persoon, dankzij zijn deugden in het leven, aanbidding waardig is en van de hemel geniet .
